Haut Brion 1998 150cl

Still incredibly youthful and sporting a lot of fruit, the deep garnet-brick colored 1998 Haut-Brion sashays out of the glass with flamboyant red and black fruits, followed by a train of cassis, blueberry pie and chocolate box notions plus accents of iron ore, dried lavender and underbrush. Medium to full-bodied, the palate is wonderfully rich and decadently seductive in its generosity of fruit and velvety texture, offering seamless freshness and finishing with epic length and compelling minerality. Oh so delicious right now, with careful cellaring it should continue to excite through 2045 and beyond.

Jean-Philippe Délmas: <br/>Die Voraussetzungen waren sensationell. Wir hatten fast alles, was es braucht, um grosse Weine zu erzeugen. Durch die frühe Reife des Traubengutes spielten für uns die Regenfälle praktisch keine Rolle, denn wir mussten nicht mit der Ernte zuwarten. Die ersten Merlot- gelangten bereits am 15. September in den Gärkeller und die letzten Cabernet-Trauben pflückten wir am 30. September. Und noch eine sehr gute Nachricht für die Haut-Brion-Fans; wir mussten fast nichts deklassieren! So gibt es dieses Jahr mehr Mission und mehr Haut-Brion als letztes Jahr.<br/>99: Fassprobe (19/20): 50 % Cabernet Sauvignon, 35 % Merlot, 15 % Cabernet Franc: Sehr dunkles Granat mit violetten und schwarzen Reflexen. Geballtes, ausladendes Bouquet, zeigt grossen Reichtum von sehr reifer Frucht; Dörrfrüchte, Bananen, dunkle Edelhölzer und eine feine Terroirnote wie bei einem ganz grossen Hermitage, dahinter parfümierte Minzen- und Eucalyptusspuren. Fester Gaumen mit opulenter Textur, die Gerbstoffe sind sehr fett und stützen die ebenfalls sehr fette Extraktion, gaumenumfassende, königliche Adstringenz, wirkt auch auf der Zunge sehr konzentriert, dunkle Schokolade und Lakritze im langen, fast endlosen Rückaroma. Ein ganz, ganz grosser Haut-Brion, der sich wie eine Mischung aus 1989 und 1990 anfühlt. 03: Dunkles, tiefes Granat mit rubinem Rand. Pfeffriges, leicht kerniges Bouquet, Himbeeren- und Pfirsichkernnoten, darunter Maulbeeren, wirkt momentan zurückhaltender als andere grosse Weine dieses Jahrganges, zeigt aber trotzdem in der Nase Pep. Im Gaumen viel Tabak, feingliedrige Textur, Nusstöne, intensive Adstringenz, beinhaltet ein grossartiges Potential, ist aber im Moment der Verschlossenste aller Premiers. Bei weitergehend positiver Entwicklung kann hier ein Jahrhundertwein heranwachsen (19/20). 06: Wunderschön tabakig und erstaunlich tiefgründig. 07: Tiefes, dunkles Weinrot mit bläulichen Reflexen in der satten Mitte. Geballtes, kompaktes Bouquet, noch verschlossen mit viel Cabernet-Expression, Tabaknoten, Minze, Eucalyptus, eine geballte Faust von der Nase her. Im Gaumen im Innern griffig, adstringierend, die massiven Tannine sind aber auch sehr fleischig und weisen erste Rundungen auf. Auch hier wieder eine kraftvolle Ladung eines sehr Cabernet-geprägten Pessac der noch lange braucht, um all sein Potential in wirklichen Genuss umzusetzen. 10 Jahre ist mindestens noch zu warten. 08: Recht dunkles Granat, rubiner, fein aufhellener Rand. Zartes. nobles Bouquet, Zedern, Tabak, cremige Süsse, edle Hölzer und immer noch feine, aber passende Röstnoten, im Innern Lakritze, Korinthen, Rauch und extrem feines Terroir in form von Nussschalen und Sommertrüffel. Im Gaumen höchst elegant, bei voller Aromatik, milde Tannine die sich über den ganzen Rachenraum als Stoffstütze fein verteilen, schwarzbeeriges Finale. Eine Weinkönigin – genau so wie ein grosser, immer fein bleibender Haut-Brion sein muss! Auf der Frutt im September zeigte er sich, nebst anderen Premiers sehr diskret. Ich denke, man sollte einfach die Finger davon lassen. Wer Geduld hat für gut 10 Jahre. 10: Eine Flasche mit getrockneten Pflaumenschalen und gewissem Luftton was sich dann auch im Gaumen mit seinem Malagafinale zeigte. Wohl nicht repräsentativ. (19/20). 11: Tiefes Purpur, satt in der Mitte, Granatschimmer am Rand. Junges Bouquet, zwischen blauen und etwas schwarzen Beeren tanzend, vielschichtig, aber auch noch etwas zurück haltend, was für sein mögliches Potential spricht, viel Edelhölzer im Ansatz. Fester und doch nobler Gaumen, wirkt noch ziemlich vordergründig und unentwickelt, leicht bitter auf der Zunge aber von sehr guten Reserven geprägt. In Ruhe lassen und zuerst die anderen Weine der Appellation trinken. Selbst Dekantieren könnte sich hier als Zwang auswirken. (19/20). 11: Blind serviert bekommen auf Ch. Rollan de By. Er war genial. (19/20). 11: Magnum im Waldgarten. Nach zwei lauten Weinen (Valandraud und Shafer) kehrte in mir eine andächtige Ruhe ei

Dark color, with decadent aromas of truffles, meat, ripe berries and tobacco. Turns to sweet, crushed berries. Full-bodied, with very polished tannins and a berry and mineral aftertaste. The serious tannin structure is still hiding behind the fruit of the wine. Tightly wound and beautiful. Solid as a rock. A classic wine.—'88/'98 Bordeaux blind retrospective (2008). Best after 2011. –JS

The 1998 vintage is a personal favorite of mine for modern sleeper vintages in Bordeaux, which means that many wine lovers still overlook this year. I have always thought in my mind that it was something like the heralded but slightly forgotten 1950 vintage. However, I obviously did not taste the 1950s when they were young! I was lucky enough to taste 1998 Chateau Haut-Brion and La Mission Haut-Brion recently side-by-side and I was slightly surprised how they opened and ready to drink they were. They were so wonderful in the glass now... The Haut-Brion showed super decadent character with foie gras, plums and tobacco. It was full body, round and beautifully textured. It lasted for minutes after tasting. I scored it 96 points. Meanwhile, the La Mission Haut-Brion was even better. It showed so much iodine, chili, and currants with a distinct warm stone character in the nose. It was full body with ultra-velvety tannins and a fabulous finish. Plenty of licorice also came out of the glass. It's a fabulous wine now. 98 points.